Żmijowate

Żmijowate (Viperidae) - rodzina węży. Obejmuje 11 rodzajów i około 49 gatunków z Europy, Azji i Afryki. Większość specjalistów klasyfikuje w tej rodzinie grzechotniki (traktując je jako podrodzinę).

Długość bardzo zróżnicowana: od 18 cm do 3,5 metra. Zwierzęta należące do tej rodziny są jadowite, a ich jad ma działanie hemotoksyczne i cytotoksyczne. Zęby jadowe w górnej szczęce są osadzone na ruchomych kościach gnykowych i wyposażone w długi kanał jadowy.

Żmijowate zamieszkują prawie cały świat, a niektóre gatunki występują nawet na terenach pozornie nieprzyjaznych dla węży, bo w rejonach o dużych wahaniach temperatur.

W obrębie żmijowatych wyróżnia się podrodziny:
Viperinae - żmije właściwe
Azemiopinae
Causinae
Crotalinae - grzechotnikowate

W Polsce jedynym przedstawicielem tej rodziny jest żmija zygzakowata.